Fredag den 2. oktober 2020
Det japanske rumagentur, JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency), og Toyota har indledt udviklingen af en månebil, der skal køre på brint. Det kommende bemandede rumfartøj er netop blevet navngivet Lunar Cruiser, hvilket danner bro til et af de mest legendariske køretøjer på jorden, Toyota Land Cruiser, der er kendt for sin høje kvalitet, holdbarhed og pålidelighed. Vigtige dyder, der er afgørende nødvendige for et bemandet køretøj i rummet.
For både Land Cruiser og den fremtidige Lunar Cruiser handler det om ”at bringe folk hjem i god behold”, om det så er i de vanskelige situationer, vores egen planet kan byde på, eller de ekstreme forhold, der gør sig gældende på månen. Her venter et miljø med en tyngdekraft på kun en sjettedel af jordens, særdeles udfordrende terræn med kratere, klipper og bjerge samt strålings- og temperaturforhold af en helt anden kaliber end under jordens beskyttende atmosfære.
Forventningen fra de to samarbejdsparter er, at projektet vil blive afsluttet allerede i slutningen af dette årti. Duoens ambitionsniveau er nemlig højt. Det understreges bl.a. ved, at JAXA og Toyota senest i løbet af næste år forventer at have udviklet testdele til hvert enkelte teknologiske element og en decideret prototype af selve månebilen.